现场一名员工说，由于三食堂位置较偏僻，校方决定将其拆除。当时，他正在室内施工，还有同事正在用氧乙炔切割机对烟道进行切割。忽然，他闻到一股焦味，抬头一看，发现烟道起火了，浓烟夹杂着明火不断往外冒。他和同事赶紧跑出食堂，并通知了保安。事发后，数十名保安拿来灭火器，试图将火扑灭。但火势迅速蔓延，整个烟道起火。大家见状，拨打电话报警。
接到报警后，双榆树消防中队赶到现场扑救。该校保卫科的负责人在接受消防员询问时说，可能在工人切割烟道时，工具溅出火星引燃烟道内油垢。
